影片根据Solomon Northu在1853年所著传记小说《黑奴十二年》（Twelve Years a Slave）改编该作来自Solomon Northu亲身经历，他本是一个生活在纽约的自由的黑人，受过教育且已婚。随后遇到两个人，他们许诺在华盛顿帮他找一份工作，当Northu到了华盛顿才发现自己被诱拐绑架了，从此开始了他的奴隶生涯。经历多年磨难才依靠一个好心的加拿大人帮忙送信回家，经过一场诉讼
2008年，美国共和党候选人麦凯恩（艾德·哈里斯 Ed Harris 饰）与民主党候选人奥巴马竞争第44届美国总统竞选中处于劣势的麦凯恩听从其高级竞选参谋（伍迪·哈里森 Woody Harrelson 饰）等幕僚的建议，决定选用一名女性作为副总统候选人以增加其竞争力。一番筛选后，阿拉斯加州长萨拉·佩林（朱利安·摩尔 Julianne Moore 饰）成功获选。然而，入选后的佩林无论是行为举止还是知
